孝文帝为什么赐死太子

于是，孝文帝将太子元恂的出逃上升到了一个政治事故的高度，他当众斥责元恂的罪过：“古人有言，大义灭亲。今恂欲违父背尊，跨据恒朔。天下未有无父国，何其包藏，心与身俱。此小儿今日不灭，乃是国家之大祸，脱待我无后，恐有永嘉之乱。”（《魏书·卷二十二·列传第十》）

孝文帝甚至还亲自动手杖责了元恂一顿，自己打累了，又令咸阳王元禧替他继续杖责了元恂百余下。

元恂还只是一个不足15岁的孩子，如此这般的一顿狠打，当即遍体鳞伤，足足一个月趴在床上难以动身。

事后，孝文帝宣布废黜元恂的太子之位，将元恂软禁在河阳（河南省孟州西），由兵丁看守，每日只靠粗食生活。残酷的政治斗争，让孝文帝丧失了正常的父子之情。

元恂被废的当月，恒州刺史穆泰、定州刺史陆睿密谋，勾结一帮鲜卑贵族，欲推举朔州刺史、阳平王元颐为新君主，起兵叛乱。

但是，元颐本人对起事缺乏信心，这边来推举他的人刚走，他马上就派人向孝文帝告密。孝文帝迅速派任城王元澄率军北上平叛，顺利地将一帮密谋之人该捉的捉，该杀的杀。

一场未遂的平城兵变，让孝文帝沉重地打击了反对势力，也让他加深了密谋反叛自己的警惕和仇视。这场事变，甚至影响到了几个月之后的废太子元恂的身家性命。

废太子元恂在河阳每日忍饥挨饿，也对自己的鲁莽行为忏悔不止，他每日就是礼佛诵经，还经常书写学佛心得。

然而，即使如此，在平城兵变平息后不到四个月，孝文帝下达了对废太子元恂的处决令。

太和二十一年（497年）四月，中尉李彪密报孝文帝，告发元恂仍与左右密谋反叛。孝文帝随即派中书侍郎邢峦与咸阳王元禧，带着诏书和毒酒前往河阳，赐死元恂，元恂死时年仅十五岁。元恂死后，仅用平常的衣服和粗木棺材收殓，就葬在河阳城。

元恂死后的第二年，御史台令史龙文观犯法应判死刑，他为了减刑，又向廷尉告发，废太子元恂被勒令自尽前，曾亲笔给孝文帝写了一封申诉信，但被中尉李彪、侍御史贾尚扣留。

为了查明此事，廷尉将贾尚逮捕。当时的李彪已经免官回到了老家，廷尉奏请求将逮捕李彪至洛阳。

但是，孝文帝非但不准，反而赦免了李彪，并指示龙文观交待的这条线索“到此为止”，不再追查。贾尚随即被无罪释放，回家后没几天却“暴病”而亡。

这些，绝对是一件令人疑惑重重的案件，元恂到底写了什么内容？孝文帝为何又不让追查下去？而且，孝文帝明显偏袒中尉李彪，却对自己的儿子元恂的死漠不关心。

这一切，最大的可能性是元恂写了一些对李彪不利的文中，导致了李彪对自己的诬告。

而孝文帝刚刚经历了平城兵变，本就多疑，他对废太子不放心，现在既然有人告发废太子仍想谋逆，那就正好顺便处死自己的儿子，即使他知道其中有猫腻，但他只要解决隐患目的达到就行了。

毫无疑问，废太子元恂是无辜的，即使他有一时的冲动，也绝不至于被亲生父亲杀害，元恂只是一场孤独而又艰难的改革的牺牲品。

孝文帝作为一位中国历史上少数民族杰出的君主，领导了一场中国历史上汉化程度最深的改革，并为此牺牲掉了自己的长子，还杀掉了一大批反对改革的宗室贵族，付出的代价不可谓不大，但他的汉化改革又是历史上最成功的一场改革。

只是令人遗憾的是，孝文帝去世的太早了，太和二十三年（499年）四月初一，孝文帝在南征的途中去世，年仅33岁。