唐宣宗时期的军事情况

平定安南，都护南疆

大中年间，安南（今越南河内）屡有军乱，遭南诏侵扰。李忱以康王傅王式授安南都护、经略使。王式到任后，选练士卒，修筑城池，加强防守。都校罗行恭久专府政，多不法，王式借故杖责，黜于边远之地。不久，南诏大举入犯，王式沉着遣翻译喻责，迫其退兵。

七月，安南恶民作乱，欲逐王式，王式披甲率兵登城，责乱者；次日，发兵将其擒斩。洞蛮杜氏家族自齐、梁以来骄蹇难制，王式设计离间其众，其酋长杜守诚败死。安南饥乱数年，军中无犒赏，六年无上供，王式自此赏士、上供，一方安定。占城（今越南中南部）、真腊（今柬埔寨、泰国等地）皆通使修好。

抚平党项，安定西陲

自武宗李炎发兵讨伐党项，连年无功，反而损耗馈饷，党项仍为边患。李忱得悉党项骚扰都是因为边将侵掠其羊马，随意诛杀，使党项不胜愤怒，所以起兵反抗。大中五年（851年）春，李忱以右谏议大夫李福为夏绥（今内蒙古白城子）节度使。自此之后，朝廷都选用儒臣替代贪暴的边将，安抚党项百姓。由此党项遂安。

当时，南山、平夏党项久未平定，李纯颇为厌倦用兵。大中五年（851年）三月，李忱接受宰相崔铉的建议，命白敏中充招讨党项行营都统、制置等使，及南北两路供军使兼邠宁（今陕西彬县）节度使。

四月，白敏中率军赴宁州（今甘肃宁县）。十日，定远城（今宁夏平罗南）使史元击破平夏党项于三交谷（夏州境内，今内蒙与陕西靖边交界地区）。白敏中奏称平夏党项平定。八月，白敏中奏称南山党项请降。当时用兵年久，李忱因国用不足，便下诏赦免南山党项，使其安于本业。