北魏为什么能统一北方却不能收服南朝

与后面的齐梁陈相比，刘宋不仅统一中国南方，还坐拥河南和山东等地，甚至一度收复了关中。宋魏之间的战争多在黄河以南，淮河以北的土地上进行，相比后来历经侯景之乱的打击，躲在长江天堑后面瑟瑟发抖的梁陈二朝，实在不可同日而语。

而北魏此时接手的是一个饱经丧乱的中原，可谓白骨遍野，民不聊生。拓跋焘就算是战神再世，却实是心有余而力不足。也正因如此，在拓跋焘被刺杀而意外离世后，继任者冯太后和孝文帝开始将重心转移到国力恢复上，并与南齐实现了睦邻友好。

第二、人心向背。太武帝拓跋焘南征时，曾写信给刘宋盱眙守将臧质说：“我派出的攻城兵，都不是鲜卑族人。攻东城的是丁零人、匈奴人，攻南城的是氐人、羌人。你杀死这些人，省得他们在我国内作乱，对我只有好处，你尽力杀吧！”

胁从的少数民族尚且如此，对敌对的刘宋军队态度更是可想而知。事实上，太武帝时期的南征与其说是志在天下的统一战，不如说是一场场野蛮而残酷的征服、掳掠的战争。《魏书》所载：“十一月，永昌王仁攻悬觚……尽坑其众”，而被斩首的刘宋俘虏和百姓头颅“积之城西，高与城齐”。

可以想象，在鲜血染红，硝烟未尽的战场上，凶神恶煞般的鲜卑士兵挑起一个个汉人头颅，其景象是何等可怖！而此等血腥的民族政策，又怎能获得南方士族和平民的人心？！

第三、漠北局势。信奉萨满教的柔然汗国崛起于漠北后，始终对中原大地虎视眈眈。柔然社仑可汗曾与北燕和后秦联手，甚至与南方的刘宋相约，共同夹击北魏。拓跋焘即位后，在平灭胡夏、北凉的同时，曾七次分道进攻柔然，并在公元429年打了一个打胜仗。柔然“国落四散，窜伏山谷，畜产布野，无人收视”，柔然国大伤元气。

衰败的柔然失去了对西域的掌控，小弟高车则顺势自立，北魏为了不让高车成为下一个漠北霸者，采用了保存柔然，分其势力的策略，与其修好。柔然虽然衰落，却并未彻底成为北魏的附庸。倘若北魏倾举国之力南下，难保野狼不会从背后撕咬上来，没有人敢下这样的赌注。

此外，诸如北魏军擅长野战，而短于城池的攻坚；再比如北魏没有超群的汉人军政人才在旁辅佐，不懂得如何征服汉人等等，都是其最终没能统一华夏的因素。

后世的北周和隋充分吸取了北魏的败因，重用汉人，对内部各个民族平等相待；军事上先占巴蜀，而后两路并进，面对的又是南朝中最弱的南陈，可谓摧枯拉朽，势如破竹。

但不可忘记的是，隋朝能统一中华，实是有着北魏励精图治留下的家底。随后出现的大唐盛世，中国成为空前的世界大帝国，始终有着这个逝去的鲜卑前辈的身影。