古人为什么认为嫦娥奔月后变成了蟾蜍

“月里嫦娥”竟成了古时人们形容女性美的最高修辞。“嫦娥奔月”的神话，也为无数人所艳称，在遥远的古代，人们的幻想的翅翼就飞腾于宇宙，翱翔到月宫里去了，不能不令人衷心赞叹。

但是很可惜，存留下来的“嫦娥奔月”的神话，却是“语焉而不详”，较之其他同样“语焉而不详”的古神话似乎还更甚些。因为见于记载的，最早有《归藏》（约成书于战国初年，已佚）里所记的“昔常娥以西王母不死之药服之，遂奔月为月精”（《文选·祭颜光禄文》注引）二语，稍后才有《淮南子·览冥篇》里的这么几句：

羿请不死之药于西王母，姮娥窃以奔月，怅然有丧，无以续之。（《淮南子·览冥篇》）

至于张衡《灵宪》记叙的嫦娥在奔月以前枚占于有黄一节，可能仍是《归藏》的旧文，增加的内容不多。——

嫦娥，羿妻也，窃西王母不死药服之，奔月。将往，枚占于有黄，有黄占之，曰：“吉。翩翩归妹，独将西行，逢天晦芒，毋惊毋恐，后且大昌。”嫦娥遂托身于月，是为蟾蜍。（《全上古三代秦汉三国六朝文》辑《灵宪》）

自此以后，嫦娥神话就没有什么发展了。直到元伊士珍撰《嫏环记》，又才引了《三余帖》嫦娥故事一条：

嫦娥奔月之后，羿昼夜思惟成疾。正月十四夜忽有童子诣宫求见，曰：“臣，夫人之使也，夫人知君怀思，无从得降。明日乃月圆之候，君宜用米粉作丸，团团如月，置室西北方，呼夫人之名，三夕可降耳。”如期果降，复为夫妇如初。

《三余帖》已佚，百二十卷本《说郛》辑有之，撰人及时代均不详，疑是宋人。这段故事，显然可见是仙话而非神话，是道家方士的任意编造，而非流行于民间的民间传说。

现在，出现了两个问题：一、嫦娥为什么要窃食羿向西王母请求的不死之药？二、窃药奔月之后为什么又变了形体丑恶的蟾蜍即癞虾蟆而不复为人？

这段神话是阶级社会形成已久一直进入到初期封建社会才最后完成的，窃药奔月的情节可能是为求长生而不择手段的统治阶级自私心理在神话上的反映，但不能完全归之于这种心理。从神话的本身而论，窃药的事说明了羿和嫦娥之间，本来就有矛盾。

矛盾之一或者和宓妃的故事有关，但主要的矛盾恐怕还当联系到羿射十日的故事上去。羿是天神下凡，作为羿的妻子的嫦娥必当也是天神下凡。羿得罪天帝不能上天，可能连累到嫦娥也不能上去。嫦娥怨恨羿的鲁莽，加上宓妃问题的影响，因而促使她走上窃药奔月的道路。

嫦娥奔入月宫之后，据张衡《灵宪》所叙，还有化为蟾蜍的情节，其实这本是《淮南子》书中原有的。《初学记》卷一引本文，于“姮娥窃之奔月”之下，尚有“托身于月，是为蟾蜍，而为月精”十二字，今本并脱去之（其实《归藏》所说的“为月精”即已有“为蟾蜍”的意思）。可见嫦娥化为蟾蜍的传说，是由来已古的了。

蟾蜍即癞虾蟆，其形体是相当丑恶的，不但如今的人对于此物没有好的观感，就连古人亦然。《诗·新台》说：“鱼网之设，鸿则离（罹）之；燕婉之求，得此戚施。”鸿即蟾蜍，经闻一多先生研究发明出来以后，现在差不多已经成为定论了。郭沫若先生译此诗云：“鱼网张来打鱼虾，打到一个臭虾蟆；心想配上多情哥，配上一个驼背爷。”（《雄鸡集·释“凫雁丑”》）