为什么意大利黑社会被称为黑手党

于是，发生在意大利社区里的各类谋杀、勒索、抢劫等恶性刑事案件，最后都被归结于「黑手」作案，Mafia等意大利黑帮也被称为Black Hand Society（黑手会）或Black Hand Gang（黑手帮）。

尽管公众难以分辨实施「黑手」的犯罪组织和真正的黑帮，但警方对此还是比较了解的。在警方看来，意大利黑帮行凶杀人的典型特征，就是将受害者尸体塞进圆桶里，并弃之荒野。

中文「黑手党」这一译名，则与一桩意大利黑帮实施的谋杀案有关。1909年，纽约市警局一位专门负责有组织犯罪的警官，在赴西西里调查黑帮案情时惨遭杀害。

纽约市意大利裔警官彼得罗西诺（左），曾成功缉拿了勒索歌王卡鲁索的「黑手」犯罪者。他在西西里岛巴勒莫市调查黑帮案情时，被岛上最著名的黑帮首领维托·卡西奥费罗（右）暗杀。卡西奥费罗在西西里黑社会中被广泛尊称为「唐·维托」，这也是《教父》里老教父名字的由来。卡西奥费罗本人最后则被执意扫平西西里黑帮的墨索里尼投入监狱，并死于狱中。

这宗国际案件一时轰动全球，创刊于同一年的清末著名刊物《小说时报》，第一期即译介了相关报道，叙述了「黑手」犯罪和意大利黑帮的来龙去脉。而《小说时报》也像外国媒体那样，把意大利黑帮与「黑手」混为一谈，创造出了「黑手党」这个名称。

《小说时报》中名为「黑手党」的文章。这篇文章不仅对「黑手」犯罪过程有详细的描述，还对意大利黑帮中，西西里的Mafia和那不勒斯的Camorra两大派系之间的矛盾有所涉及。

清末的《小说时报》将犯罪组织译为「党」，与清末会党等各类不法团体的流行有关，其中之一的「斧头党」，可能启发了周星驰电影《功夫》里「斧头帮」的出现｜来源：《闲话上海》224-247页

一战结束后，「黑手」犯罪在警方的打击和意大利黑帮的「照顾」下日渐式微，美国的意大利人社区转而陷入西西里和那不勒斯两大黑帮派系的内战。与此同时，相邻地区的爱尔兰黑帮也虎视眈眈。他们自命为「白手党」（White Hand Gang），望文生义，就知道他们专与意大利人作对。

在残酷的厮杀中，西西里黑帮Mafia笑到了最后。以「家族」为活动基础的Mafia黑帮，其组织最为严密，成员向心力和忠诚度也最强。而由于刚刚掌控意大利政权的法西斯首领墨索里尼为加强个人独裁，对西西里黑帮这一地方势力严厉打击，大量黑帮骨干从西西里逃亡到美国，为Mafia平添不少生力军。

通过在二三十年代实行禁酒令的美国走私酒类，Mafia迅速成为美国实力最强的黑社会组织。欧美各国也由此开始使用Mafia一词，来指代世界各地体系严密、等级森严的犯罪组织。

不过，由于此时中国处于政治动荡的民国时期，对国外犯罪新闻的兴趣已经被激进政治思潮所取代。此时「黑手党」的称谓，反倒更常见于一个热衷于政治暗杀，并最终引发了一战的塞尔维亚秘密团体。

以骷髅、匕首、炸弹、毒药为徽章，并以「不统一毋宁死」为口号的塞尔维亚「黑手党」，比意大利黑帮更像一个有政治诉求的「党派」。该「党」试图以恐怖主义手段实现民族主义目标，其成员普林西普1914年6月28日于萨拉热窝刺杀奥匈帝国斐迪南大公，从而引发了第一次世界大战。

直到1969年，《教父》这一史上最成功的畅销小说出版，以及1972年更为成功的同名电影上映，通过好莱坞的塑造，Mafia在全世界变得人尽皆知。

而「黑手党」，这个来自清末的名字，则随着1973年香港南天出版社《教父》第一个中文译本的出现，再度浮现于中文世界。它迅速盖过了之后内地译本里「黑帮」「地下势力集团」等所有拗口或毫无辨识度的译名，最后作为西方世界一切神通广大、手段凶残的地下犯罪组织的代称，而深入人心。