道士的历史发展情况

后世道教神灵系统的建构和道教法事活动中对斋醮、符篆和其它祈禳术，以及道士的修炼方术等，都从巫史文化、鬼神信仰、民俗传统、方技术数，以及黄老之学、易学、诸子中的儒家、墨家、道家、岐黄、阴阳、神仙等学说中接受了许多现成的东西，以致人们可以从道士身上看到一些上古巫觋的遗风流韵。因此，道教的创立产生与上古时期的各种文化，春秋战国时期的学术流派有着十分密切的文化亲缘关系。

神仙观念的起源亦甚为久远，洪荒时代有之，直至战国时期，已广为流布，深入人心，不死、升天成为当时帝王与贵族仰幕和追求的共同目标。所谓神仙方士，就是在这种情况下出现的鼓吹和传授长生成仙之术的术士。这些方士千万百计地搜求和行使奇方异术，来满足一些人长生不死的愿望，以便得宠于贵族，诸侯，帝王们。

秦始皇和汉武帝就十分宠信神仙方术，网罗了不少方士在身边；来帮助他们实现长生成仙的梦想；方士们所行使的方术很多，诸如炼丹采药、服食养生、祭祀鬼神、祈禳禁咒以及祠灶、谷道、侯神、望气、导引、烧炼、却老方、按摩方等，无所不用其极，当然最主要的还是炼丹采药。由于这些神仙方术还非常零散，不成系气候，为了更加扩大其影响，一些方士便利用战国时齐人邹衍的阴阳五行学说来解释他们的方术，形成了所谓方仙道，而这些方士便被称为神仙家。

方仙道对道教的创立产生了最为有力的影响，方士们的神仙信仰和求仙之术逐渐被道士们所取其精华的吸收。所以，道士们所奉行的修炼方术实际上就是由神仙方术影响变异，而道士则是方士的复杂版本的最终进化。在汉代，方士之称与道士之称通用，这固然表明一种混淆，但也更表明道教、道士与神仙方术、神仙家之间的非常密切的吸收同化的关系。

在道教的形成过程中，汉代的黄老道也起了极大的作用。黄老学说本是起源于战国时期稷下道家学者的一种思想学说，其特点是主张清静无为，尊轩辕黄帝和老子为创始人。汉初文、景时期以黄老清静无为之术治天下；一时黄老思想盛行，学者蜂起，其中亦包括许多神仙方士。

由于黄老思想本身就具有一定的神秘主义的色彩，而这些治黄老之学的神仙方士们又以神仙思想和阴阳五行学说解释黄老学说，便使得黄老之学与神仙方术、方仙道合流，逐渐形成了以敬奉老子为神明的黄老道，并成为道教的前身。

除此而外，儒家、墨家以及佛家的思想也受到了道教相当大的影响。道教在创始过程中对儒家思想亦作了一些吸收，儒教吸收了经汉代道家以图谶观点和阴阳五行学说改造过了的儒家经学思想，如在早期道教经典《太平经》、《老子想尔注》中便有强调忠孝仁义、讲求阴阳灾异的内容。

另外，墨家天志明鬼和民众之道的主张也为道教的创立开辟了以神道设教的蹊径，而墨家的尚侠精神也融入了那些创设道教的先驱及一些高道的心理结构之中，而且在时代的变迁中，在戒律礼仪方面也受到了道教的影响，成立都有所帮助。