苏联登月计划为什么会失败

双子座计划让美国在太空领域领先于苏联，于是科罗廖夫向赫鲁晓夫施压，要求必须在美国之前进行载人登月。由于当时对地球轨道集合的研究甚少，以致最后不得不选用类似阿波罗计划的直接起飞方案。而这需要推力更大的助推器。

科罗廖夫于是提出了研制大型N1的想法，同时设计出新的登月飞船L3。L3飞船包含了地球推进发动机，改造后的联盟号7K-L3和新的LK月球着陆器。而切洛梅提出了另一套方案，一艘已经开始研制的L1飞船和他自己设计的着陆器。1964年8月，科罗廖夫的方案被选定，而切洛梅则继续他的环月飞船UR-500/L1的研发。

1964年赫鲁晓夫垮台后，两人重新开始了明争暗斗。1965年10月，苏联政府宣布：绕月飞行任务将使用切洛梅的UR-500搭配科罗廖夫的联盟号飞船，代替了切洛梅自己的探测器号飞船。

第一次发射定于十月革命50周年之际的1967年。而科罗廖夫坚持自己的N1-L3方案研究，虽然他赢得了这次学术争锋，但L1的研究也在继续。

1966年，科罗廖夫死于一次外科手术并发症，他的工作由他20年来的助手瓦西里·米辛（Vasily Mishin）接管。米辛没有科罗廖夫的政治头脑，这个问题导致N1最后的失败，以致登月计划整体的失败。

N-1运载火箭的第一批图如今已经被苏联公开发表。在1990年米申已经画了N-1/L-3S运载火箭，以照片的形式在1990年11月英国Windfall电影公司/NovaTV的“轨道上的红星”节目中播出。（重新命名为“苏联权威材料”，1991年2月在美国播出）。米申1990年十二月出版的小册子里有更加详细的图，1991年4月12日在莫斯科电视上播出里真实的关于第一个N-1运载火箭在控制台上的胶片。

基本的N-1是一个三级运载火箭，所有的三级火箭是圆锥形但是侧面没有共用同一斜面。在它本身，给了这个工具一个极其不平常的外观。第四和第五段被一个大的白色覆盖物里的有效载荷围住，顶端是联盟号类型的覆盖物和塔。

较低的三段每一个都携带两个球形的推进罐带有巨大的氧气罐，氧气罐在煤油罐下面：球形的储罐（不是椭圆形或其它形状）决定了下一段的形状。

最有可能的是，所有N-1运载火箭上底下三级火箭的发动机都是由Kuznetsov部门设计的。第一级（A组）用了一串共30个发动机，每个发动机有154吨推进力：这是任何发射工具中推进力最高的第一级火箭。（相比N-1的4620吨，土星5号大约达到3900吨）。第二级（B组）有八个发动机，每个有179吨的推进力：这是由用于运载火箭的第一级的发动机改进来的。最后，第三级（V组）有四个发动机，每一个有41吨的推进力。

第四级（G组），米申并没有特别描述，但是它用的是单独一个发动机，与V组同样类型，推进力大约45吨。第五级（D组，象所说的那样与UR-500K质子运载火箭相关），也可以看作是飞船的推进系统，在苏联的有关质子火箭的文献中被广泛描述。