越王勾践剑千古不锈的真相

当时制剑工艺已经掌握了金属铬盐处理技术，即在剑身表面镀上一层极薄的铬，其厚度不过0．1毫米左右，而作用十分明显，正是它保护古剑至今如新，锋芒逼人。这种技艺现在已失传，要想达到这种效果必须用电镀等技术，可见当时技艺之高明。

春秋战国时期是我国历史上一个大变革时代。当时，周王室衰微，礼崩乐坏，诸候割据，征战频繁。公元前六世纪中叶，当中原各国正闹着内政变迁期间，南方的楚、吴、越之间则开始了激烈的征战，一度形成三国鼎立的局面。吴国在今江苏南部，都城为吴（今江苏苏州）；越国在今浙江北部，都城为会稽（今浙江绍兴东南）。先是吴楚争霸，而与吴国相邻的越国也不甘寂寞，乘吴忙于攻楚之际，经常袭击吴国。公元前496年，吴越开战，吴师战败，吴王阖闾负伤而死。公元前494年，其子夫差替父报仇，带兵伐越，使越臣服。

越王勾践战败之后，不忘会稽之耻，"方苦身焦思，置胆于座。坐卧即仰胆，饮食亦尝胆也"（《史记·越王勾践世家》）。勾践一面卧薪尝胆，磨剑厉兵，一面在贤大夫范蠡、文种辅佐下改革国政，振兴经济。经十余载的励精图治，于公元前482年东山再起，兴兵伐吴，到公元前473年，越国灭掉吴国，吴王夫差自缢而死。勾践沿夫差的路径北进，大会诸候于徐州（今山东滕县），成为春秋末期的著名霸主。越国也达到了历史上最为鼎盛的阶段。

据《越绝书·宝剑篇》记载，越王勾践共拥有五把青铜宝剑，分别是：胜邪、纯钧、湛卢、鱼肠、巨阙，相传为铸剑大师欧冶子手制。皆为华夏千古名剑。当时的著名宝剑鉴赏家薛烛曾这样描绘越王勾践的“纯钧”剑：“手振拂，扬其华，淬如芙，越王勾践卧心尝胆，蓉始出。观其钣，灿如列星之行；观其光，浑浑如水之溢于塘；观其断，岩岩如琐石；观其才，焕焕如冰释。……虽复倾城量金，珠玉竭河，犹不能得此一物。”

而《庄子·刻意篇》则称，吴、越之剑“柙而藏之，不敢用也，宝之至也”，足见其在世人心目中的地位。江陵出土的越王勾践剑与《越绝书·宝剑篇》上的描述十府山越王殿句践壁画十分吻合，其坚韧锋利足以证明《战国策·赵策》对吴、越之剑“肉试则断牛马，金试则截盘匜”的描述并非虚言，其做工之精美绝伦足以证明欧冶子的铸剑艺术巧夺天工、旷绝千古。